Rocket Lab USA wystrzelił swoją 52. rakietę Electron i umieścił na niskiej orbicie okołoziemskiej pojedynczego satelitę dla Capella Space (Capella). Misja była kolejną w ramach wieloetapowego kontraktu z Capella Space na umieszczenie serii jej satelitów Acadia na niskiej orbicie okołoziemskiej dla konstelacji obrazowania Ziemi.
Misja, nazwana „A Sky Full of SARs” jako nawiązanie do zdolności radarowych z syntetyczną aperturą (SAR) statków kosmicznych Capella, wystartowała o 01:18 czasu nowozelandzkiego z Kompleksu Startowego 1, prywatnego miejsca startowego Rocket Lab na półwyspie Mahia w Nowej Zelandii. Misja umieściła kolejnego z trzeciej generacji satelitów SAR Acadia na średnio nachylonej orbicie 615 km na niskiej orbicie okołoziemskiej.
Oprócz usługi wyniesienia satelity, Rocket Lab dostarczył na Electronie niestandardową przedłużoną osłonę aerodynamiczną, aby pomieścić ładunek przed wystrzeleniem satelity Capella w przestrzeń kosmiczną za pomocą systemu separacji wyprodukowanego przez Rocket Lab.
Była to piąta misja dla Capella, która miała miejsce od czasu pierwszej misji Capella na Electronie w sierpniu 2020 roku. Ta misja, nazwana „I Can’t Believe It’s Not Optical”, wystartowała z Kompleksu Startowego 1, aby umieścić na orbicie pierwszy satelita w konstelacji SAR Capella. Kolejne udane misje to misja „Stronger Together” wystrzelona dla Capella z Kompleksu Startowego 2 na wyspie Wallops w Wirginii w marcu 2023 roku oraz misja „We Love The Nightlife” wystrzelona z Kompleksu Startowego 1 w Nowej Zelandii zaledwie pięć miesięcy później w sierpniu 2023 roku.
„Electron jest niezawodnym budowniczym konstelacji, zapewniającym precyzyjne i dedykowane rozmieszczenie na unikalnych orbitach, co pozwala operatorom satelitarnym, takim jak Capella, na stopniowe rozwijanie swojej konstelacji, kiedy i gdzie tego potrzebują” – powiedział Peter Beck, założyciel i dyrektor generalny Rocket Lab, w niedzielnym oświadczeniu prasowym. „Jestem dumny z zespołu za dostarczenie tej ostatniej udanej misji dla Capella oraz za pomyślne przeprowadzenie dziewięciu misji w tym roku, gdy tempo startów Electronu nadal rośnie. Z wieloma kolejnymi misjami zaplanowanymi na nadchodzące tygodnie i miesiące, czekamy na dostarczenie naszego najbardziej pracowitego roku startowego w 2024 roku.”
Okno startowe dla kolejnej misji Electron Rocket Lab zostanie ogłoszone w najbliższych dniach. Niedawno Rocket Lab ogłosił rekordowy kontrakt na dziesięć startów z japońską firmą obserwacji Ziemi Synspective, z dwoma dodatkowymi startami w ramach tego kontraktu, które już zostały zarezerwowane i zaplanowane na ten rok na rakiecie Electron.
Inni operatorzy satelitów, którzy planują starty w tym roku w ramach istniejących wieloetapowych kontraktów z Rocket Lab, to firma wywiadu kosmicznego BlackSky oraz francuska firma Internetu Rzeczy (IoT) Kinéis.
Skomentuj ten artykuł za pośrednictwem X: @IoTNow i odwiedź nasza strone IoT Now Polska
